Депрессия, что это? Что вызывает и как контролировать депрессию?

Как часто мы употребляем слова «депрессия», «депрессивный», «депрессивно». Когда мы посмотрели фильм или прочитали книгу с грустным окончанием, то мы можем сказать «какая депрессивная история!» Этим мы пытаемся выразить те чувства, которые вызвала у нас эта грустная история: грусть, разочарование, упадок сил, безнадежность, тревогу или беспокойство. Но мы вряд ли скажем кому-то из знакомых «у меня после этой истории – клиническая депрессия».

Выражение «клиническая депрессия» — это явление, которое наполняется уже другим смыслом. Термин «клиническая депрессия», или «большое депрессивное расстройство», или «униполярная депрессия» — это серьезное заболевание, которое может проявится на протяжении жизни в любом возрасте и встречается в среднем у 20% женщин и у 12% мужчин. Т.е. из 10 случайно выбранных женщин – 2 будут страдать депрессией, а из 10 мужчин – 1. При этом клиническая депрессия, или большое депрессивное расстройство может вообще не сопровождаться плохим настроением, подавленностью или тоской — это так называемая депрессия без депрессии, или маскированная депрессия, но сопровождаться другими признаками и симптомами депрессии.

Клиническая депрессия вовсе не безобидное нарушение настроения, но заболевание, которое нарушает способность человека работать, учиться, спать, поддерживать отношения с другими людьми, и даже заботиться о себе, вызывая отвращение к жизни.

Мы не знаем точно, что вызывает клиническую депрессию. Скорее всего депрессия проявляется при совпадении нескольких факторов:

генетической предрасположенности,
биохимических нарушений метаболизма в головном мозге,
провоцирующих факторов в окружающей жизни, и
психологических особенностей конкретного человека.

Наблюдения показывают, что люди, у которых в семье были родственники с депрессией в 3 раза более часто и сами страдают от депрессии, чем те, у кого в семье таких случаем не было. При этом вероятность заболевания увеличивается по мере родственной близости с теми из семьи, кто страдал депрессией.

В настоящее время все лекарственные средства, которые в определенной степени позволяют контролировать проявление депрессии нацелены на коррекцию нарушений биохимического метаболизма нейромедиаторов (или нейротрансмиттеров). Нейромедиаторы представляют собой сигнальные биохимические молекулы, которые синтезируются и высвобождаются в синапс сигнальным нейроном. Далее нейромедиаторы связываются со специальным рецептором на другом нейроне и запускают реакцию активации. Таким образом происходит передача сигнала между нейронами через синапсы. Считается, что количество нейромедиаторов, скорость и эффективность связи со их рецепторами являются важнейшим факторами, которые влияют на развитие депрессии.

Таким образом за счет действия нейромедиаторов в головном мозге возникают и регулируются наши память, внимание, мышление, обучение, принятие решения, настроение, аппетит, сон, реакция на стресс.

В клинической практике было показано, что увеличение концентрации трех нейромедиаторов пространстве синапса между нейронами головного мозга позволяет уменьшить проявление депрессии. Такими нейромедиаторами оказались серотонин, норэпинефрин и дофамин.

Все эти три нейромедиатора содержат в себе моноаминовую группу – NH₂, поэтому эту группу назвали «моноамины», а теорию возникновения депрессии из-за дефицита этих нейротрансмиттеров «теория дефицита моноаминов».

Помимо депрессии, дефицит этих нейромедиаторов связан также с проявлением и других нарушений. При дефиците серотонина – наблюдается развитие навязчивых идей и страхов (лифта, микробов, самолетов и т.п.). При дефиците норэпинефрина – наблюдается развитие тревожных состояний и дефицита внимания. При дефиците дофамина – наблюдается развитие дефицита внимания, неспособность испытывать позитивные эмоции и удовольствие.

Поэтому при дефиците одного из трех перечисленных нейромедиаторов проявляются специфические симптомы. Но вот, что вызывает развитие дефицита серотонина, норэпинефрина и дофамина до сих пор пока остается невыясненным.

Очевидно, что проявление депрессии становится возможным при сочетании целого ряда факторов: генетической предрасположенности, унаследованных от родителей + биохимических нарушений метаболизма нейромедиаторов в головном мозге + провоцирующих стрессовых факторов в окружающей жизни (смотри раздел «Стресс, что это и как с ним бороться?»), таких, как смерть близкого человека, неудачи в карьере, или финансовые проблемы.