Сонливость

Начать, пожалуй, стоит с самого естественного – желания заснуть, с сонливости.

Как у каждого явления, наше желание заснуть возникает по ряду причин. Часть из них возникает в норме и вызывает естественное желание заснуть, причем этот процесс и поддерживает здоровье в хорошем состоянии и свидетельствует о хорошем здоровье человека. Часть причин сонливости связана с нарушением или здоровья, или вредными привычками, и вызывает патологическую сонливость, которая уже имеет связь с острой усталостью или хронической усталостью.

Какие же причины сонливости бывают и какую сонливость они могут вызывать?

1. При заходе солнца, с наступлением сумерек и темноты, или даже просто при уменьшении интенсивности освещения, включается нормальный физиологический процесс перехода от бодрствования ко сну. В медицине естественный переход от активности ко сну и обратно называется «циркадный ритм». Переход от дневной активности ко сну в ночное время запускается при помощи гормона мелатонин. О том, как мелатонин включает засыпание и как проходит сон можно узнать в разделе «Как мы спим? Из каких частей состоит наш сон? Как наш сон регулируется?» и «Почему для улучшения сна рекомендуют мелатонин и как мелатонин регулирует циркадный цикл?» Мелатонин не вызывает сам сон, но выступает в роли «мастера внутренних часов» запускает механизм активации центра сна в головном мозге человека, который после активации блокирует центры бодрствования, что и создает условия для засыпания. Это совершенно естественный и нормальный процесс, который одновременно поддерживает восстановление нашего организма после дневной активности и свидетельствует о том, что в организме все в порядке.
2. Очень часто бывает, что мы чувствуем сонливость вовсе не вечером или ночью. А прямо утром после пробуждения. Или днем, когда глаза сами закрываются в середине рабочего дня. Одной из самых распространенных причин дневной сонливости является слишком короткий сон или бессонница. Подробнее о таком явлении, как бессонница можно ознакомиться в разделе «Бессонница, что это такое?». Бессонница может быть вызвана внутренними причинами, например боль, или нарушением синтеза и снижением уровня нейромедиаторов, которые отвечают за торможение нервной системы и поддержание чувства спокойствия (гамма аминомасляная кислота – ГАМК, глицин). К самым распространённым внешним причинам относятся стресс (подробнее в разделе «Стресс, что это и как с ним бороться?») и нарушения простой гигиены сна, которые со временем делают бессонницу хронической (подробнее в разделе «Бессонница, что это такое?»). Помимо этого бессонницу, как побочное действие, вызывают множество лекарств (например пирацетам, некоторые антидепрессанты) и конечно злоупотребление напитками с кофеином или другими тониками (подробнее смотри раздел «Как действует аденозин и почему кофе и чай дают нам бодрость?»). Недостаточный сон и бессонница вызывают серьёзные нарушения здоровья и могут даже привести к смерти, а дневная сонливость является признаком нарушения здоровья и напрямую связана с чувством патологической усталости.
3. Однако очень часто чувство сонливости и разбитости возникает даже тогда, когда сон длился положенные 6-8 часов или даже больше. Это говорит о том, что важным не только количество (продолжительность), но и качество сна. Очень часто причиной сонливости и усталости является нарушение структуры сна, поочередной смены стадий сна (подробнее смотри в разделе «Как мы спим? Из каких частей состоит наш сон? Как наш сон регулируется?»). Дело в том, что физическое восстановление организма с активным выделением гормона роста происходит на 3-й стадии «глубокого сна», а упорядочение воспоминаний и знаний на 4-й стадии «быстрого сна». Если эти стадии не наступают, то восстановления физического состояния организма и функций головного мозга не происходит, что сопровождается чувством сонливости, усталости, упадка сил и изможденности. Причиной такого рода нарушений может стать частое применение снотворных (бензодиазепинов, например), которые продлевают только непродуктивную 2-ю стадию «веретена», не удлиняя продуктивную стадию 3 – «глубокий сон», а продуктивную стадию 4 –«быстрый сон», даже уменьшают. Очень часто качество сна страдает из-за нарушения дыхания во время сна – апноэ. Храп и нарушение дыхания могут проходить для спящего человека незаметно, так что ему кажется, что он спал нормально, хотя на самом деле сон проходил с нарушениями и с перерывами. Конечно, нарушение структуры и качества сна ведет к существенному нарушению здоровья и вызывает болезненную дневную сонливость и чувство усталости.
4. Сонливость может быть также вызвана интенсивными физическими или умственными нагрузками. Дело в том, что при интенсивной физической или умственной активности для получения энергии для мышц или нейронов головного мозга нужно расщепление универсального источника энергии организма – молекул Аденозин Трифосфата АТФ. При расщеплении АТФ и выделении энергии образуется просто АДЕНОЗИН, вещество группы нуклеозидов. Воздействуя на специальные рецепторы нейронов головного мозга аденозин блокирует центры бодрствования и активирует центр сна (подробнее смотри раздел «Как действует аденозин и почему кофе и чай дают нам бодрость?»). Именно аденозин вместе с мелатонином участвует в регулировании смены стадий циркадного цикла от активности ко сну. Вечером, в конце дня, роль аденозина очень важна, нужна и полезна для здорового перехода ко сну. В этом случае аденозин вызывает «здоровую» вечернюю сонливость. В случае переутомления от избыточного физического или умственного перенапряжения избыточное накопление аденозина вызывает дневную сонливость и чувство усталости, которые сильно затрудняют нашу жизнь. Считается, что выведение и утилизация избыточного количества аденозина из головного мозга происходит на 3-й стадии «глубокого сна». Поэтому для восстановления нормального состояния головного мозга и нашего самочувствия нужен полноценный ночной сон.