Почему мы спим? Почему спать важно?

Достаточный и восстанавливающий сон — такая же основная потребность человека, как еда, вода, воздух и укрытие. Сон – одна из основ нашей жизни, без которой невозможно ни физическое ни эмоциональное благополучие. Поэтому для большинства из нас самым раздражающим явлением по утрам является звук будильника и самым приятным – его отсутствие и возможность «спать сколько хочется». Нам нравится пребывать в таинственном мире сна, хоть мы и понятия не имеем что в это время с нами происходит, когда мы закрываем наши глаза и погружаемся в сон. При этом даже специалисты, ученые и медики, тоже входят в нашу группу тех, кто хотел бы разгадать загадку сна.

В далеком прошлом считалось что сон – это «временное отключение головного мозга и сознания». Например, Томас Эдисон считал, что сон — это удел ленивых бездельников, которые попусту тратят свое время на бесполезное занятие. Хотя сам спал не только ночью, но и несколько раз днём, а его изобретение – электрическая лампочка, оказала сильнейшее влияние на привычный цикл смены день-ночь всего человечества. Теперь известно, что сон необходим нашему телу и мозгу для восстановления баланса энергии и восстановления тканей. Установлено, что сон нужен нам для формирования памяти, обработки полученной информации, для физического роста, структурного восстановления мышц, для поддержания и активации иммунной системы, что позволяет нашему организму бороться с болезнями.

В далеком 1965 году 17-летний студент Рэнди Гарднер в научном эксперименте провел без сна 264 часа и 24 минуты, или 11 суток с 24 минутами. Что же происходило с Рэнди в течение этого эксперимента? На второй день без сна глаза Рэнди потеряли способность фокусировать взгляд, далее Рэнди потерял способность определять предметы на ощупь, на третий день стал крайне раздражительным и потерял координацию, и в конце эксперимента Рэнди потерял краткосрочную память и стал испытывать параноидальный страх и галлюцинации. После окончания эксперимента Рэнди смог восстановиться и физически, и психически. Однако наблюдения показали, что ему повезло, потому что лишение сна у человека часто приводит к гормональным нарушениям, гипертонии, ожирению, диабету, онкологическим заболеваниям и в крайнем случае вызывает смерть.

По опросам и результатам исследований установлено, что взрослому человеку нужно спать 7-8 часов в сутки, а подросткам – до 10 часов. Сон наступает под воздействием сигналов усталости тела и сигналов из окружающей среды при наступлении темноты. Сигналы эти передаются химически, в которых центральную роль играют такие вещества, как нуклеозид аденозин и гормон головного мозга мелатонин. Эти два вещества активируют системы головного мозга, которые вызывают у нас наступление дремоты, замедление биения сердца, дыхания и расслабление мышц. Эту стадию ученые назвали «медленным сном (Non-rapid eye movement sleep), во время которой происходит восстановление поврежденных участков нашей генетической карты – ДНК, а тело восстанавливается, чтобы быть готовым к активности следующего дня.

Установлено, что в среднем 30% взрослых и 60% подростков в мире испытывают недостаток сна. И это не простое неудобство, при дефиците сна страдают такие важные когнитивные функции головного мозга, как память, внимание, обучаемость, а также настроение, скорость реакции. Кроме того, бессонница вызывает воспаления, галлюцинации, повышение кровяного давления и даже приводит к развитию ожирения и диабета. В 2014 году один из футбольных болельщиков умер, после того как он не спал в течение 48 часов наблюдая игры чемпионата мира. И хотя умер этот человек от инсульта, бессонница сыграла в развитии инсульта одну из главных ролей. Считается, что сон менее 6 часов в день повышает риск инсульта в 4.5 раза по сравнению с риском у людей, спящих в среднем 7-8 часов в сутки. При редком генетическом заболевании «Фатальная семейная бессонница» больные люди перестают спать, у них развивается панические атаки, галлюцинации, отключаются органы чувств, память и через 36 месяцев человек умирает. Ученые считают, что одной из причин таких последствий бессонницы является накопление в головном мозгу отходов метаболических реакций. Для обеспечения себя энергией нейроны синтезируют молекулы АТФ, включающие в себя нуклеозид аденозин, который в течение дня образуется во время нашей активности с расщеплением и выделением энергии из аденозинтрифосфата – АТФ. Поэтому после нашей активности уровень содержания аденозина увеличивается и за счет связывание со специальными рецепторами на нейронах аденозин вызывает сонливость (кстати принцип действия кофеина основан на блокаде аденозиновых рецепторов головного мозга). При накоплении аденозина и других биохимических веществ начинаются проявление симптомов бессонницы. В 20102 году группа ученых медицинского центра Рочестерского университета под руководством Майкен Недергаард описала специальную систему элиминации продуктов жизнедеятельности тканей центральной нервной системы млекопитающих, которую они назвали «Глимфатическая система». Эта система обеспечивает приток спинномозговой жидкости и отток из межклеточного пространства мозга остатков умерших клеток и остаточных продуктов метаболизма под действием артериального давления. Во время сна происходит расширение межклеточного пространства, позволяющие эффективно вывести из мозга токсические продукты жизнедеятельности нейронов. При этом вероятнее всего эффективность этой системы играет очень важную роль в развитии болезни Альцгеймера, Паркинсона, а также в развитии инсультов.

Поэтому можно быть абсолютно уверенным – здоровый и достаточный сон – это абсолютно необходимое условие жизни и хорошего здоровья и самочувствия.